Walther Kossel leistete u. a. bedeutende Forschungen auf dem Gebiet des Kristallwachstums: Zwei Phänomene, der Kossel-Effekt sowie die Kossel-Stranski-Theorie, sind nach ihm benannt. Ferner entdeckte er mit seinem Lehrer Arnold Sommerfeld den Verschiebungssatz von Kossel-Sommerfeld. Bei der Eroberung Danzigs durch den sowjetische Armee verlor Kossel seinen gesamten Besitz, ihm gelang aber die Flucht nach Westen, wo er in Tübingen ein neues Beschäftigungsverhältnis fand.